El 5 de enero del año 2000 murió el último bucardo que vivía
en nuestro planeta. Una hembra, de nombre Celia,
perdió la vida al ser golpeada accidentalmente por un abeto tras una avalancha
en las Fajas de Pelay, en el Parque Nacional de Ordesa. Se trataba del último
gran mamífero desaparecido de nuestros montes, de nuestras tierras. Desde entonces,
ningún otro ejemplar ha sido visto. El bucardo desapareció.
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| Celia, la última bucardo |
Esta subespecie de cabra montesa ibérica estaba en peligro
de extinción desde principios del siglo XX debido – fundamentalmente - a la
caza excesiva a la que se había visto sometida. Su rareza (sólo existía en
España, sur de Francia y noroeste de Portugal ) y el gran tamaño de la
cornamenta de los machos impulsó su valor en los ambientes cinegéticos,
atrayendo a cazadores de toda Europa que –rápidamente – diezmaron la población.
Originalmente, esta especie ocupaba ambas vertientes de los
Pirineos, así como áreas montañosas del País Vasco, Navarra, Lérida y Gerona.
Su persecución propició que su hábitat fuera cada vez más reducido lo que a su
vez limitó su posible desarrollo como población viable.
La única zona donde terminó subsistiendo, en Ordesa, fue
declarada Parque Nacional en agosto de 1918. Pero ni esta medida ni otras
tomadas a posteriori – como su declaración como especie en peligro de extinción
en 1973 o el proyecto de su posible cría en cautividad – llegaron a tiempo de
impedir la extinción.
Intentos de clonación
Pero el certificado de defunción del bucardo se resistía a
ser firmado por completo. Las modernas técnicas de ingeniería genética parecían
dar una oportunidad para la recuperación de este animal como especie.
El Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de
Aragón ( CITA ) se encargó de realizar los dos intentos llevados a cabo hasta
el momento para clonar al bucardo. El primero de ellos, efectuado en 2003,
aprovechó material genético obtenido en 1999 de Celia para crear 285 embriones.
De éstos, 58 se implantaron en cabras montesas de la población de Beceite,
desarrollándose sólo dos de ellos hasta los dos meses de gestación, momento en
el que se malogró el experimento.
El segundo y último intento se desarrolló también en 2003
con idéntico material como base. En esta ocasión, de los 208 embriones
implantados, siete se desarrollaron y, en un caso, se consiguió una gestación
completa. Así nació una cría de bucardo que vivió durante sólo siete minutos,
falleciendo a causa de problemas pulmonares.
A pesar del relativo fracaso, el coautor del experimento y
miembro del CITA José Folch declaraba en la web del organismo que este nacimiento
“suscita esperanza para salvar especies
en vías de extinción y ha aumentado la posibilidad de que un día será posible
reproducir especies extinguidas hace tiempo, como el mamut o el dinosaurio. La
cría era genéticamente idéntica al bucardo y –para especies extintas – la
clonación es la única esperanza”.
En enero de 2010, el Gobierno de Aragón hizo público su
renovado interés por reintentar la clonación de esta especie, posibilidad a la
que Ecologistas en Acción y otras
asociaciones conservacionistas se oponen por falta de viabilidad técnica y
económica del mismo.
José Folch sostiene que el material genético que aún se
conserva “tiene todo su poder de
viabilidad” para volver a intentar otra clonación, en declaraciones al
diario El Heraldo. De hecho, en 2014 se hicieron varios
experimentos para comprobar que las células seguían vivas, y todos fueron
exitosos.
Salvar al bucardo
La historia del bucardo se ha recuperado recientemente
gracias al documental ‘Salvar al Bucardo’,
del profesor Pablo Lozano, que ha sido seleccionado como candidato al Goya al
mejor documental.
El documental, producido por Palocha Producciones y Aragón TV,
ha sido fruto de cuatro años de trabajo. El rodaje se realizó en el Parque
Nacional de Ordesa y Monte Perdido, el Parc National des Pyrénées, la
Garcipollera, Jaca, Torla, Zaragoza, Mezalocha, León, Madrid y París.
Pablo Lozano es
profesor de la Universidad de Zaragoza y cuenta con 20 años de
experiencia en el sector audiovisual, como guionista, director y productor.
Como ha explicado “me sorprendió saber
que no existía un documental sobre este hito científico histórico. Era la
primera clonación de un animal extinguido, el primer ‘Jurassic Park’ real de la
historia, y se ha había realizado en Aragón’.
Fue un documental que empezó siendo “una pequeña historia sobre el proceso de clonación y a medida que fui
investigando y reuniendo testimonios se convirtió en un trabajo cargado de
emotividad”, explica. El trabajo incluye las últimas imágenes que existen
del bucardo vivo grabadas por Eugenio Monesma, en 1996, y las que logró
adaptando un catalejo a una cámara el biólogo Juan Seijas.
Tras su muerte, el cadáver de Celia (también conocida como Laña) fue trasladado a la
Facultad de Veterinaria de Zaragoza, donde un equipo de diez personas documentó
hasta el último detalle de su cuerpo, conscientes de que estaban ante el último
ejemplar de una especie extinguida. Luego fue trasladado a León, donde también
fue objeto de investigaciones y, finalmente, fue disecado.
Durante una década entera estuvo en el taller de taxidermia
de los Causapié, en Zaragoza, quienes se encargaron de su conservación. A
finales de 2012, Laña volvió a
Ordesa, donde puede ser visitada en el centro de visitantes.
Tal vez el bucardo se convierta en nuestro particular tilacino, el lobo marsupial australiano
también extinto en época relativamente reciente ( en 1936 ) y que ha sido
objeto a su vez de diferentes intentos de clonación sin éxito. A diferencia de
nuestra cabra, este críptido de las antípodas ha sido visto en numerosas
ocasiones en las últimas décadas, lo que le otorga una pequeña esperanza de
haber sobrevivido a su trágico destino. Algo que parece no haber podido
esquivar el bucardo.
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