Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC) han descubierto dos nuevas especies de estrellas de mar del
género Asterina, endémicas de las
Islas Canarias y del Delta del Ebro. Los equinodermos-de unos dos centímetros-
han recibido el nombre de Asterina martinbarriosi
, el procedente de las islas, y Asterina
vicentae, el catalán.
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Ejemplar de una estrella de mar ‘Asterina martinbarriosi’ e
imagen tomada mediante microscopía electrónica de dos espinas modificadas con
forma de pinza de un ejemplar de ‘Asterina vicentae’. (Foto: CSIC)
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El biólogo Jorge Hernández, habitual colaborador de Criptozoología en España, nos pone tras la pista de esta noticia en la que el CSIC informa que- en la actualidad- no se conoce con
certeza la diversidad de algunos grupos de pequeñas estrellas de mar y el
análisis morfológico de estos animales marinos no siempre permite una clara
diferenciación.
Por ello, los investigadores emplearon técnicas de análisis
genético para estudiar las diferentes variedades de estrellas del género Asterina. Este análisis mediante varios
marcadores moleculares, permitió identificar cinco especies diferentes, que más
tarde fueron ratificadas por un estudio morfológico detallado.
Entre ellas, los científicos detectaron dos especies nuevas
para la ciencia y confirmaron la asignación al género Asterina de las tres especies de estrellas previamente conocidas (Asterina gibbosa, Asterina pancerii y Asterina
phylactica)
En el caso de las dos últimas, su identificación fue posible
gracias a la secuenciación del ADN de unas muestras conservadas o desecadas
entre 1950 y 1970 por el Museo Civico di Storia Naturale Giacomo Doria (Italia)
y el Natural History Museum (Reino Unido).
Los resultados de este estudio, publicados en la revista Invertebrate Systematics, son "indispensables para la conservación de las
pequeñas estrellas de mar", explica la investigadora del CSIC Violeta
López, que trabaja en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid.
“Toda esta información
ha permitido clarificar la taxonomía de este grupo de pequeñas estrellas de mar
y diferenciar las distintas especies dentro del género Asterina”, apunta
Iván Acevedo, también científico del CSIC en la misma institución.
Nota bibliográfica:
Violeta López-Márquez, Iván Acevedo, M. Eugenia
Manjón-Cabeza, Ricardo García-Jiménez, José Templado y Annie Machordom. Looking for morphological evidence of cryptic species in Asterina Nardo,
1834 (Echinodermata: Asteroidea). The redescription of Asterina pancerii
(Gasco, 1870) and the description of two new species. Invertebrate Systematics.
DOI: 10.1071/IS17024
Fuente: CSIC, Agencia EFE
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