viernes, 10 de agosto de 2012

"Nueva" fauna en el Vinalopó.


La cuenca del río Vinalopó se ha convertido, durante los últimos meses, en centro de atención informativo sobre el mundo animal. Los catálogos zoológicos de la Comunidad se han quedado anticuados en poco más de un mes con la incorporación de especies infrecuentes en sus páginas. Gracias a la acción de diversas asociaciones y al interés de unos pocos particulares, la nueva fauna del Vinalopó es una realidad.

El río Vinalopó atraviesa de norte a sur la provincia de Alicante y cuenta con una extensión de 81 kilómetros. Nace en la Sierra de Mariola y desemboca en el Mediterráneo, tras atravesar los municipios de Bocairente, Bañeres, Benejama, Campo de Mirra, Cañada,Villena, Sax, Elda, Monóvar, Novelda, Aspe, Monforte del Cid, Elche y Santa Pola.

El gallipato

Gallipato
Todo comenzó a mediados del pasado mes de mayo cuando se tuvo conocimiento de la existencia de una población emergente de gallipatos en la provincia de Alicante, concretamente cerca de Villena.
El gallipato es un anfibio con cola que se caracteriza por tener unas protuberancias anaranjadas alineadas a lo largo de los costados que coinciden con los extremos de las costillas. Estas protuberancias, en caso de amenaza, pueden atravesarle la piel, mostrando sus extremos puntiagudos, sin que perjudique al animal en modo alguno. Vive en zonas de aguas estancadas con abundancia de plantas acuáticas que le permitan esconderse con facilidad. Sus poblaciones se encuentran en gran regresión en toda España, siendo el Este peninsular una de las zonas donde sufre mayor escasez.

La especie se consideraba extinguida en la zona habida cuenta de la desaparición de su hábitat tras el abandono de los usos tradicionales del agua en la huerta de Villena y la desecación y contaminación de acequias y otros puntos de agua.

La Asociación Encuentros del Vinalopó, junto a la Asociación Salvatierra y el Servicio de Espacios Naturales y Biodiversidad de la Consellería D´Infraestructures, Territori i Medi Ambient están coordinando esfuerzos para el seguimiento y conservación de esta nueva colonia de anfibios.

El eslabón perdido del fartet

Fartet hembra
Luis A. García López., un buen amigo y seguidor del blog residente en Novelda, nos puso tras la pista de esta noticia. Según se puede leer en el diario Información, dos colonias de fartet, el pequeño pez endémico más amenazado de la Península Ibérica, han sobrevivido en la localidad alicantina de Novelda a la extinción de esta especie, que poblaba el río Vinalopó hace 70 años, y de la que ahora sólo se conservan reductos aislados en Villena y Pinoso. Han sido dos jóvenes noveldenses los que descubrieron el fartet en una balsa y lo han cuidado durante diez años, guardando el secreto para protegerlo.

Una de las dos colonias aisladas de fartet (Aphanius Iberus) identificadas por la concejalía de Medio Ambiente de Novelda, ha perdurado hasta la actualidad gracias a la labor protectora y confidencial de Pedro Gracia y Román Martínez, dos jóvenes de la localidad aficionados a la acuariofilia que localizaron una primera comunidad en una antigua balsa de riego hace más de una década. Desde entonces han realizado un exhaustivo cuidado y seguimiento de la misma, guardando su localización en secreto para evitar que la acción del hombre acabara con este eslabón perdido del fartet en Novelda.

Es más, al comprobar que la balsa tenía fugas y se estaba desecando decidieron trasladar los peces a otro embalse de riego del término que contenía más agua. Precisamente hasta allí es adonde condujeron a los técnicos de la concejalía de Medio Ambiente, que dirige José Miguel López, para hacerles partícipes del sorprendente hallazgo.

Los protectores con el edil de Medio Ambiente
Pero, cuando se optó por trasladar de nuevo la colonia a otro embalse más seguro, se comprobó que también allí había sobrevivido una segunda población de fartet de la que nada se sabía hasta la fecha. De hecho, de este pez, que abundaba en el río Vinalopó y en todas las infraestructuras tradicionales de los antiguos sistemas de riego como acequias, embalses y partidores, hacía más de 70 años que no existía referencia alguna de su existencia, y prueba de ello es que se catalogaba extinto en Novelda y en otros muchos municipios bañados por las aguas del Vinalopó.

Desde el mes de junio, los técnicos municipales y del área de protección de especies amenazadas de la Conselleria de Medio Ambiente estudian la posibilidad de trasladar ambas poblaciones, ya que el embalse se halla en muy malas condiciones de conservación y puede peligrar la supervivencia de esta especie a muy corto plazo.

Hoy mismo, día 13 de agosto, Novelda Digital publica lo que parece ser el capítulo final ( y feliz ) de esta historia. El Ayuntamiento de la localidad ha construido -en tiempo récord - una balsa en terreno municipal para proceder a la recuperación, cría y estudio del fartet. La noticia completa puede leerse en el siguiente enlace .

La historia del galápago leproso

Galápago leproso
La noticia saltó también durante el mes de junio. Ejemplares de galápago leproso, que se creía extinto en el territorio, han sido hallados en el río Vinalopó. El reptil acuático y autóctono (es una especie exclusiva de la Península Ibérica y el norte de África) ha aparecido en un tramo del río muy contaminado, entre desperdicios, fango y vegetación. A pesar de ello, y tal como informan sus descubridores, el equipo de trabajo Encuentros del Vinalopó, la especie se reproduce y forma una colonia estable, “sin que ningún técnico ni organismo oficial se haya constatado de ello”, según afirman.

El gálapago leproso es de gran interés faunístico y su descubrimiento constituye una gran noticia, pues su población está en fuerte regresión y aparece como “vulnerable” en el Catálogo Valenciano de Especies Amenazadas de Fauna (Decreto 265/1994). La especie tiene el caparazón aplanado, con una forma más o menos redondeada, y mide en los adultos, por término medio, 15 centímetros de longitud. Hiberna en los meses más fríos (han sido hallado ejemplares enterrados en el barro) y es una especie fundamentalmente acuática, aunque a veces también salen al sol a la orilla del agua. Su media de vida es de 20 años y las amenazas a las que se enfrenta son, además de su captura para la tenencia doméstica, la contaminación y destrucción del hábitat y la introducción de especies invasoras, en especial la tortuga de orejas rojas.

Hitos de Encuentros del Vinalopó

Todos estos logros están unidos de una u otra forma al trabajo que está realizando el colectivo Encuentros del Vinalopó, que agrupa a expertos sobre naturaleza y patrimonio y que lleva varios años luchando “para que todas las personas que habitan en el río conozcan la situación en la que se encuentra”. En este sentido, destacan que “las labores de investigación, limpieza y ponencias que estamos realizando facilitan el descubrimiento de nuevas especies que ya se creían extintas en la cuenca del río Vinalopó. Esperamos que estos hallazgos sirvan para una mayor protección y conservación del río Vinalopó”, añaden desde el colectivo. “La meta final, en la que deben implicarse los ayuntamientos ribereños y los colectivos es conseguir una figura de conservación para el río de las instancias gestoras superiores, pero también, y sobre todo, crear una conciencia de conservación de nuestro río, posiblemente el mayor legado histórico, cultural y ecológico que tenemos los habitantes de las comarcas del Vinalopó”.

Desde nuestro blog les animamos a seguir realizando acciones por mantener la biodiversidad de la zona. A buen seguro que, muy pronto, volveremos a tener noticias de ellos.

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