miércoles, 27 de septiembre de 2017

Quinientos aniversario del león de la víspera de San Miguel

Hoy recordamos el aniversario del primer caso de posible alien big cat del que tenemos constancia documentada en España. El suceso se remonta a una fecha tan temprana como el 27 de septiembre de 1517. Una fuerte tormenta cae sobre Valencia. En mitad del terrible aguacero muchos vecinos ven a un extraño animal – descrito como similar a un león - paseándose por las calles,  rugiendo y amenazando a todo el que encuentra a su paso. 

Facsímil de la obra de
Escolano
El investigador catalán Fontana Tarrats, en sus compilaciones documentales dedicadas a incidencias meteorológicas en lo que hoy son las comunidades autónomas de Cataluña, Valencia y Murcia, recoge el incidente. Asegura, en relación con la riada valenciana de 1517, que las lluvias ya habían comenzado 40 días antes del desbordamiento del Turia. A las 4 de la tarde del día 27 las aguas habían inundado casi todos los barrios de Valencia, además de sus puentes, habiéndose derrumbado multitud de casas en la ciudad. Cita como ejemplo la calle de Murviedro, en la que desaparecieron sesenta edificios.

A la mañana siguiente, una vez terminada la tempestad, la calma no llega a la capital del Turia: una riada arrasa la ciudad dejando varios centenares de muertos a su paso. Mientras los supervivientes trataban de volver a la normalidad, el león de la víspera de San Miguel (como así fue conocido en la época) sigue campando a sus anchas. Es  tal el temor que se ha extendido por la localidad que en cuanto oscurece nadie se atreve a salir de sus casas por miedo a la fiera.

El cronista  Gaspar Joan Escolano recoge en su obra "Segunda parte de la década primera de la historia de la insigne y coronada ciudad y reyno de Valencia" (1611) la siguiente descripción sobre lo que él apoda el león de Germanía:

A esta calamidad del agua, se juntó en Valencia otra no menos espantosa, y fue, que aquella noche misma del diluvio (o la siguiente, según las memorias de aquel tiempo), fue visto andar bramando un león por las calles, que realzaba el horror en los corazones de los miserables ciudadanos. Al principio se entendió que se habría soltado alguno de los que de ordinario hay en la leonera del palacio real. Pero desengañáronse presto, porque apenas le veían unos en una calle, cuando se les hacía invisible, y se sentían gritos en otra muy apartada, donde se aparecía de nuevo; y a este tono en un instante se mostraba en diferentes cabos, y al acometerle se desaparecía: y como lo contaban a voces y atónitos, los que le habían visto a los que no, decían estos que aquellos tenían dañada la imaginación, y el corazón tan perdido de la pasada fortuna, que se les antojaban leones las sombras. Más los que realmente le habían visto, se enfurecían contra los incrédulos y venían a las manos sobre ello. Yo he creído siempre que aquel era el ángel percutiente, comisario de la justicia de Dios, a quien se había cometido el castigo de nuestra ciudad. Pero quien quiera que él fuese, le quedó nombre de león de la Germania.”

Puente de la Trinidad

La descripción que se hace de tan extraño ser varía según los testigos. Para unos, se asemeja a un león de grandes proporciones. En opinión de otros, es más parecido a un buey que emite potentes rugidos. Lo cierto es que se trataba de un animal real, de gran tamaño y que nadie antes había visto merodeando por la zona.

Durante tres largos meses, las autoridades valencianas ordenaron patrullar las desiertas calles de la ciudad con la esperanza de capturar al extraño animal. La búsqueda resultó infructuosa, algo  habitual en los casos de felinos extraños. La bestia fue vista por última vez por varias personas que afirmaron haberse encontrado con ella cerca del convento de la Trinidad, en la zona del arrabal de Sant Guillem, dirigiéndose hacia el puente del mismo nombre.

Cuando los alguaciles llegaron al lugar, los testigos  afirmaron haber visto cómo el animal se arrojaba al agua. Desde entonces, nunca más se supo de este león (o lo que fuera) y la ciudad de Valencia fue recobrando la calma poco a poco.

Un caso pionero que hace empequeñecer al de la supuesta pantera vista recientemente en Guadalajara, del que se han hecho eco distintos medios, y cuya resolución ha quedado en nada, como suele ser lo habitual.


martes, 19 de septiembre de 2017

Descubren nuevas especies de crustáceos en Galicia

La fauna de los fondos profundos del océano suele ser poco conocida por la dificultad de muestrear a grandes profundidades. Un equipo de investigación de la Estación de Biología Marina de la Graña, en Galicia, emprendió cuatro expediciones oceanográficas en las aguas del noroeste peninsular que han permitido hallar varias especies nuevas que habitan los fondos abismales. Ahora describen dos de ellas que carecen de ojos y son de tamaño milimétrico.

Foto: José Antonio Peñas (SINC)

En los fondos de la plataforma continental y el talud habitan ricas comunidades faunísticas. En los años 2002, 2003, 2008 y 2009, la Estación de Biología Marina de la Graña de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) llevó a cabo diferentes expediciones oceanográficas para conocer estos ecosistemas. Las diferentes campañas, aunque tuvieran distintos objetivos, perseguían identificar y categorizar esta fauna bentónica –animales que viven asociados al fondo marino–, al ser muy rara y poco conocida.

Como resultado de estos trabajos de búsqueda, a mil metros de profundidad, se han descubierto varias nuevas especies. Un estudio de la universidad gallega acaba de describir dos de ellas como nuevos crustáceos que pertenecen a las familias Photidae y Corophiidae, a las que han denominado Photis guerrai y Pareurystheus vitucoi. Ambas son especies ciegas y de pequeño tamaño, de unos pocos milímetros.

Este grupo de crustáceos es muy importante en los océanos porque representan la base de la cadena trófica en muchos ecosistemas marinos. Entre otras muchas, algunas de las adaptaciones más habituales que presentan las especies animales a estas profundidades son la ausencia de estructuras visuales y el reducido tamaño, para soportar las grandes presiones”, dice a Sinc Ramiro Rodríguez Tato, investigador de la USC que lidera el estudio publicado en la revista Zootaxa, en colaboración con la Universidad Autónoma de Madrid.

Los ecosistemas de profundidad son muy diferentes a los que encontramos en aguas costeras más superficiales. En este medio no llega la radiación solar y como consecuencia de ello no hay macroalgas, por lo que la producción primaria se ve limitada a la quimiosíntesis, producida por una fuente de energía química.
Foto: José Antonio Peñas (SINC)

Sin embargo, a diferencia de lo que se pensaba al principio, los fondos de grandes profundidades no son zonas sin vida. “En estas áreas se encuentran ricas comunidades animales que se alimentan de la materia orgánica que se deposita paulatinamente desde la columna de agua”, añade Rodríguez Tato.

Los dos nuevos animales marinos tienen en común que carecen de ojos. En un entorno al que no llega la radiación solar, es decir, que se encuentra permanentemente en oscuridad, para muchas especies, los sistemas de orientación se centran más en receptores sensoriales químicos que en órganos visuales.

Pero al pertenecer a familias distintas las dos especies son muy diferentes entre sí. Por un lado, la primera del género Photis –que es muy común en aguas costeras, con proyecciones cefálicas laterales, llamadas lóbulos cefálicos, muy características– es una de las pocas especies de este grupo que carece de ojos. “Únicamente otras tres de las 69 especies que existen carecen de este órgano de visión”, apunta el investigador. Además, los lóbulos cefálicos en Photis guerrai no son redondeados, sino que tienen forma apuntada.

Ramiro Rodríguez Tato

Por otra parte, el género Pareurystheus es mucho menos común y la mayoría se han localizado en aguas de Japón. Pareurystheus vitucoi, supone así el primer registro del género en el noroeste del Atlántico. Este animal posee un quinto par de apéndices torácicos fuertemente modificados y desarrollados, al contrario de P. vitucoi. Es de pequeño tamaño y coloración blanca. “Es única dentro del género por ser la primera descrita sin ojos”, asegura el científico.



Pero para los científicos es complicado explicar su comportamiento por la dificultad de la observación in situ de estos animales. “Probablemente sean especies de hábitos detritívoros, que viven sobre el fondo marino excavando galerías en las que encuentran cobijo y alimento, ya que es el método más extendido entre los animales de este grupo que habitan a estas profundidades”, indica Rodríguez Tato.

Para la recogida de muestras se emplearon dragas de diferentes tipos, en este caso tres de arrastre, cada una diseñada para la extracción de un tipo determinado de muestra en un tipo concreto de fondo. 

“Las comunidades de los fondos profundos de nuestro país se conocen muy poco todavía ya que estas dos especies son solo una pequeña fracción de los resultados de estas campañas. Encontré diez nuevas especies, en las que aún estoy trabajando. Estas son solo dos de ellas”, concluye el investigador.

Referencia bibliográfica:

Ramiro Tato y Juan Moreira. Two new species of the Suborder Senticaudata (Crustacea: Amphipoda) from the upper continental slope off Galicia (NW Iberian Peninsula)” Zootaxa 4300 (2): 217–237. https://doi.org/10.11646/zootaxa.4300.2.4.


Fuente: Eva Rodríguez Nieto/Agencia Sinc


viernes, 15 de septiembre de 2017

El ser de Atacama será expuesto en Barcelona

Los próximos días 19, 20 y 21 de septiembre se celebra en Montserrat el Congreso Mundial de Ufología. Presentado por Josep Guijarro, contará con la participación de conocidos expertos internacionales en la materia. Durante tres días se sucederán diversos actos y conferencias con la temática ufológica común.


De entre todas ellas destacamos –por la relación que tiene con el objeto de estudio de Criptozoología en España- la conferencia que sobre el ser de Atacama impartirán Ramón Navia-Osorio y Raúl Núñez, del IIEE. Durante la misma, podrá ser contemplada la momia de la controvertida criatura.  ¿Un ser extraterrestre? ¿Un feto humano? ¿Un homínido desconocido? Todas estas hipótesis –y algunas más – se han barajado para dar explicación a este fenómeno.

La organización ha facilitado una nota de prensa en la que se puede leer: “En el año 2003, el espécimen denominado “Extraño Ser De La Noria” fue descubierto por un pirquinero y recolector de objetos antiguos de nombre Oscar Muñoz. La Noria es una ex salitrera abandonada en pleno desierto de Atacama a unos 60 Km de distancia de la ciudad de Iquique. El ser estaba envuelto en un paño de color blanco y sujeto con una cinta de color violeta.

El Instituto de Investigación y Estudios Exobiológicos (IIEE) de España fundado desde 1975, realizó las gestiones oportunas y adquirió el ser para que se realizarán estudios a nivel avanzado en Europa. Fue presentado el día 5 de Julio de 2004 en la Real Academia de Ciencias de Barcelona ante la presencia de distinguidos doctores y especialistas de dicha Academia.

Por primera vez el público tendrá la posibilidad única de ver “El Ser de Atacama” en persona durante el congreso, y todo gracias al Instituto de Investigación y Estudios Exobiológicos y sus componentes el presidente Ramón Navia-Osorio Villar y Raúl Núñez, representante de la delegación del Instituto en Sudamérica y conferencista en el congreso.”

Para saber más:





lunes, 4 de septiembre de 2017

Arte y criptozoología: “Cabeza de megalodón”, de Andoni Bastarrika

¡¡Espectacular la escultura con arena que el artista Andoni Bastarrika ha realizado este fin de semana en la playa de San Antonio de Sukarrieta!! Y genial el asunto elegido: un megalodón emergiendo de las aguas en actitud amenazante. Todo un ejercicio de realismo y de belleza. ¡Enhorabuena!




Para conocer mejor al artista, puedes visitar su página de Facebook en este enlace.