Top 10 de nuevas especies 2011

El Instituto Internacional para la Exploración de Especies de la Universidad Estatal de Arizona  y un comité internacional de científicos ha anunciado su selección de las diez  nuevas especies más curiosas y raras descritas en 2011. "El Top Ten es una llamada de atención sobre la crisis de la biodiversidad, los exploradores de especies y los museos que continúan con una tradición de 250 años de descubrimientos y descripción de las millones de especies de plantas, animales y microbios con los que compartimos este planeta", declaró Quentin Wheeler, entomólogo que dirige el Instituto.

En los primeros puestos de la lista de este año se encuentran una nueva especie de mono, el Rhinopithecus strykeri de nariz chata, que estornuda cuando llueve; la venenosa medusa Tamoya ohboya, el “Gusano del Diablo” (Halicephalobus mephisto) descubierto a 1,3 kilómetros de profundidad en una mina de oro de Sudáfrica; y un hongo con nombre de personaje de dibujos animados que huele a fruta.

El listado de estas diez nuevas especies también incluye una orquídea cuya flores se abren en torno a las diez de la noche (Bulbophyllum nocturnum), un fósil animal de una especie extinta conocida como “cactus andante” por su apariencia, y una pequeña avispa parásita, denominada Kollasmosoma sentum, que sobrevuela el suelo de Madrid para depositar sus huevos en las hormigas.

Es la primera ocasión que la lista incluye una especie encontrada en España, concretamente por especialistas del Museo de Ciencias Naturales de Madrid, como podemos recordar al leer la noticia que publicamos en Criptozoología en España en el pasado mes de diciembre. La lista la completan una amapola amarilla de Nepal que florece en otoño, un ciempiés gigante y una tarántula azul hallada en Brasil.

"Son especies que llaman nuestra atención porque son inusuales o porque tienen rasgos que las hacen extrañas. Algunas de las nuevas especies tienen nombres interesantes, otras resaltan lo poco que realmente conocemos acerca de nuestro planeta", explicó Mary Liz Jameson, profesor asociado de la Universidad Estatal de Wichita (EE UU), que presidió el comité internacional.

Los miembros de este comité hicieron su selección entre más de 200 especies. Esta es la quinta edición de la lista, que se publica el 23 de mayo coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Carlos Linneo, botánico sueco responsable del sistema moderno de denominación y clasificación de plantas y animales.